Honoré de Balzac /1799-1850/ /onoré d balzak/

• nejvýznamnější tvůrce francouzského realismu vystudoval práva a pokoušel se prosadit nejrůznějším způsobem snažil se stát spisovatelem – 10 let zkoušel proniknout psaním dobrodružných románů – bezvýsledně stal se i vlastním nakladatelem a tiskařem – neuspěl ani zde – jen se pro celý život zadlužil a odsoudil se k vysilující práci – splácel dluhy a zemřel na „30 000 šálků kávy“ uštván úmornou noční prací

Tvorba:

• zpočátku umělecky bezcenné tajuplné dobrodružné příběhy – romány
• k proměně jeho tvorby dochází až roku 1829 – vydává historický román - Šuani – obraz z doby Velké francouzské revoluce – první dílo, které vešlo do jeho velkolepého cyklu Lidská komedie, tj. 97 povídek a románů – obraz francouzské společnosti od Velké francouzské revoluce – důkladný popis prostředí, postav všech společenských vrstev – mamonářství, touhy po moci a zisku

Jádro Lidské komedie tvoří tři romány:

Otec Goriot /1835/

• v pařížském penzionu vdovy Vauquerové se setkávají dva lidé různých osudů – bývalý úspěšný podnikatel Goriot -výrobce nudlí, nyní již společensky degradovaný, starý, a mladý student Evžen Rastignac, který přišel do Paříže studovat práva
• Goriot je zde zastižen v době úpadku, umírá opuštěn a finančně zruinován sobeckými dcerami
• Rastignac poznává společenské poměry, zříká se svých původních dobrých předsevzetí a přestože je otřesen tragédií Goriota, vítězí v něm ctižádost a stává se milencem jedné z jeho dcer, od níž očekává, že mu svým vlivem dopomůže ke kariéře.

Evženie Grandetová /1883/

• původně časopisecké vydání
• kniha věnovaná Marii de Fresnay, jež tehdy čekala s Balzakem dítě
• líčí nešťastnou lásku třiadvacetileté Evženie Grandetové, která je spolu s matkou plně ovládána despotickým otcem Felixem, váženým občanem, který zbohatl spekulacemi za revoluce
• Evženie se zamiluje do pařížského bratrance Karla, jehož otec Vilém, Grandetův mladší bratr, spáchá sebevraždu – Karla poslal do Saumuru s písemnou prosbou, aby se o něj jeho bratr postaral, ten pošle Karla do Indie /vydělávat/ a potrestá Evženii, když zjistí, že mu darovala vlastní úspory
• po sedmi letech se zbohatlý Karel vrací do Francie, zapomene na Evženii, s níž si přislíbili věčnou lásku, ožení se s bohatší ženou
• Evženie zdědí obrovský majetek, využívá ho pro dobročinné účely
• provdá se „z rozumu“ za předsedu soudu Cruchota de Bonfons - román končí smrtí jejího manžela
• Evženiin otec – lakomec, který zničí štěstí své dcery, aby vyplacením věna nezmenšil své bohatství

Ztracené iluze /1837/

• třídílný román zachycuje osudy přátel Luciena /Chardona/ a Davida/Sécharda/ - usilují o společenské uplatnění – David - Lucienův švagr získává po otci tiskárnu a chce vynalézt novou výrobu papíru, Lucién chce být básníkem
• David volí cestu poctivé práce, Lucién používá intrik – usiluje o přiznání šlechtického titulu de Rubempré po matce – jeho snahy ztroskotají na neznalosti společenských intrik – dává přednost lásce herečky Coralie před mocnou paní de Bargeton, což mu uzavře cestu do šlechtických kruhů
• zradí i svého kamaráda Davida – ten je zadlužen směnkami, které jeho jménem zfalšoval Lucién v Paříži, David je zavřen do vězení pro dlužníky, zahanbený, Lucién je rozhodnut zemřít, potkává záhadného abbého Herreru, který mu slibuje, že ho zasvětí do tajů společenského úspěchu a bere ho s sebou do Paříže

Další tvorba:

Lesk a bída kurtizán
Bratranec Pons
Sestřenice Běta

Některé Balzakovy práce byly brzy překládány do češtiny, nejprve byly považovány za dobrodružnou četbu, teprve později za romány kritizující společnost.